Сразу же после победы Великой Октябрьской социалистической революции была предпринята, по словам Уинстона Черчилля, попытка «задушить коммунизм» в его российской колыбели.
Ответом на провал этой попытки и на подъём международного коммунистического движения стало рождение капитализмом наиболее реакционного идейно-политического движения современной эпохи – фашизма. Из 680 страниц «Майн кампф» 110 заполнены злобными атаками на марксизм и лично на Маркса (лишь две темы – «евреи» и «национал-социалистическая партия Германии» – заняли в главной книге Гитлера больше места). Нападения на коммунистов, их убийства предшествовали запрету Коммунистической партии Германии и установлению в этой стране нацистской диктатуры. То же самое творилось в Италии и других странах Европы, где к власти пришли фашисты. Началу Второй мировой войны предшествовало создание блока фашистских и милитаристских государств, подписавших Антикоминтерновский пакт и обязавшихся разгромить силы международного коммунистического движения.
Марксистскому учению о строе социальной справедливости и братстве народов Гитлер и другие нацистские вожди противопоставляли химерические планы создания «тысячелетнего рейха», основанного на принципах социального, политического и национального неравенства. Они разрабатывали планы порабощения и уничтожения тех, кого объявляли «низшими существами». В своём выступлении перед офицерами вермахта в январе 1937 года руководитель СС Генрих Гиммлер подчёркивал: «Мы более ценны, чем другие, которые превосходят и всегда будут превосходить нас численно… Следующие десятилетия будут означать борьбу, ведущую к уничтожению во всём мире всех тех недочеловеков, которые противостоят немцам – главному народу арийской расы, единственному носителю мировой культуры». Эти и другие подобные изречения нацистских руководителей получили материальное воплощение в истребительных войнах против мирного населения, создании лагерей смерти, ограблении оккупированных стран, сопровождавшемся массовым голодом.
Вторая мировая война показала, что коммунисты являются также наиболее стойкими борцами против попыток повернуть историю вспять. Во всех странах мира, подвергшихся нападению нацистской Германии и её союзников, коммунисты встали в авангарде борьбы против агрессоров. Так было в Китае, во Вьетнаме, в Индонезии, в Малайе, на Филиппинах. Коммунисты приняли наиболее активное участие в движении Сопротивления Франции и других стран Западной Европы. Они возглавили вооружённые действия партизан Югославии, Греции, Албании, Италии.
Борьбу за спасение своей страны и всего человечества от угрозы тотального порабощения и геноцида советский народ вёл под руководством Коммунистической партии. Каждый второй погибший на фронте был коммунистом. Но на смену им вставали новые сторонники бессмертного учения Маркса – Ленина. К концу войны каждый четвёртый красноармеец был членом Всесоюзной коммунистической партии (большевиков).
В Советской стране в тылу и на фронте не прекращались занятия по изучению марксистской теории. Даже в тяжёлых условиях войны сочинения Маркса и Энгельса издавались многомиллионными тиражами. Широко распространялся сборник «Маркс и Энгельс против реакции Германии». Каждый год в стране отмечались дни рождения и смерти Карла Маркса. Издавались его биография и воспоминания современников об основоположнике научного коммунизма. Так Карл Маркс помогал сражаться против нашествия гитлеровских варваров.
Решающая роль СССР в победе антигитлеровской коалиции была обеспечена социалистическим строем, который воплощал марксистские принципы экономической и социальной организации общества более высокого уровня по сравнению с капиталистическим строем.